Co je neurotransmiter?

Co je neurotransmiter a jak funguje v nervovém systému?

Neurotransmiter je chemická látka, pomocí které nervové buňky předávají signály dalším buňkám.Umožňuje komunikaci mezi neurony, ale i mezi nervy a svaly či žlázami. Díky této komunikaci dokážeme přemýšlet, pohybovat se a reagovat na okolí.

Neurotransmitery mohou aktivitu cílové buňky podpořit, utlumit nebo upravit její reakci na další podněty. Účinek závisí i na typu receptoru, na který se navážou — tedy na místě na buňce, které jejich signál přijímá.

Jak neurotransmitery přenášejí signály mezi nervovými buňkami?

Přenos probíhá na synapsích, místech spojení mezi buňkami. U chemické synapse odděluje vysílající a přijímající buňku drobná mezera nazývaná synaptická štěrbina.

Celý proces má několik kroků:

1. Elektrický impulz dorazí k zakončení nervové buňky.
2. Spustí uvolnění neurotransmiteru do synaptické štěrbiny.
3. Neurotransmiter se naváže na receptory přijímající buňky a vyvolá odpověď.
4. Jeho působení se ukončí například zpětným vychytáváním nebo enzymatickým rozkladem.

Předání signálu nemusí automaticky spustit další nervový impulz. Přijímající buňka zpracovává množství povzbuzujících i tlumivých vstupů, jejichž společný účinek rozhoduje o její reakci.

Jaké jsou hlavní druhy neurotransmiterů?

Podle účinku rozlišujeme zejména povzbuzující (excitační) a tlumivé (inhibiční) působení. Některé neurotransmitery zároveň upravují aktivitu rozsáhlejších nervových okruhů. Toto rozdělení není absolutní: stejná látka může prostřednictvím různých receptorů vyvolávat odlišné odpovědi.

• Glutamát – hlavní povzbuzující neurotransmiter v mozku. Podílí se na učení a paměti.
• GABA – kyselina gama-aminomáselná, hlavní tlumivý neurotransmiter v dospělém mozku. Pomáhá regulovat dráždivost neuronů.
• Glycin – významný tlumivý neurotransmiter zejména v míše a mozkovém kmeni.
• Dopamin – podílí se na motivaci, zpracování odměny a řízení pohybu.
• Serotonin – spolupodílí se na regulaci nálady, spánku a dalších tělesných procesů.
• Acetylcholin – umožňuje aktivaci kosterních svalů a v mozku se podílí na pozornosti a paměti.

Jakou úlohu mají neurotransmitery v regulaci nálady, spánku a dalších procesů?

Nálada, spánek i soustředění vznikají spoluprací více neurotransmiterových systémů. Serotonin a dopamin se podílejí na zpracování emocí a motivace, nelze je však jednoduše označit za látky, jejichž vyšší hladina automaticky znamená lepší náladu.

Při usínání pomáhají některé neurony uvolňující GABA tlumit mozkové systémy podporující bdělost. Noradrenalin a orexin naopak pomáhají udržovat bdělý stav. Rozhodující je koordinovaná činnost těchto okruhů, nikoli množství jediné látky.

Zdroje