Je disacharidy to znamená, že je složena ze dvou molekul sacharidů.
Nazýváme ji mléčný cukr, neboť je ve velké míře zastoupena v mléce a mléčných výrobcích.
Štěpí se enzymem laktáza na glukózu a galaktózu. Enzym laktáza je specifický tím, že se nejvíce tvoří u kojenců a dětí. S věkem jeho produkce klesá au některých lidí se neprodukuje v dostatečném množství.
Nedostatek enzymu laktáza způsobuje, že laktóza se dostává do střeva neuhnilých a může vyvolat trávicí problémy (bolesti břicha, průjem). Proto pro některé lidi jsou větší množství laktózy hůře stravitelné, resp. nestravitelné.
